El Cronista Yucatán
Un siniestro al amanecer amenaza con destruir una reparadora de calzado, negocio que aún subsiste entre los yucatecos
Por Rafael Gómez Chi
Mérida, Yucatán, 13 de mayo de 2026.— La mañana de este miércoles, el corazón del Centro Histórico fue sacudido por un incendio que devoró parte de la historia viva de los meridanos. Entre el humo y las sirenas, el local de la reparadora de calzado Ruben’s King, ubicado en el Bazar García Rejón, ardió como si las llamas quisieran borrar décadas de recuerdos y de trabajo artesanal.
El fuego comenzó poco después del amanecer. Comerciantes y transeúntes fueron sorprendidos por el olor a cuero quemado y por las columnas de humo que se elevaban sobre los techos. De inmediato, el protocolo de Protección Civil Municipal se activó; bomberos de la SSP, agentes de la Policía Municipal y personal de Gobernación llegaron para enfrentar el siniestro. A las 8:20 de la mañana, las llamas fueron sofocadas. No hubo heridos, y las instalaciones eléctricas y tanques de gas fueron asegurados para evitar una catástrofe mayor.
Aunque los muros quedaron en pie, el golpe a la memoria es innegable. Ruben’s King no es un local cualquiera: es el legado de Rubén Eduardo Quintal, maestro rural y zapatero por destino, quien junto a su esposa Elidé Sanmiguel fundó el negocio en 1955. Entre costuras de hilo encerado y suelas de cuero, levantaron una tradición que empoderó a las mujeres de su familia y enseñó a tres generaciones el arte de devolverle la vida al calzado.
Para muchos yucatecos, la noticia resonó con el eco de una radio antigua, aquella que transmitía el lema inolvidable: “Ruben’s King, ¡zapatos que duran, duran, y requete duran!”. Hoy, esas palabras duelen como un lamento frente a un local ennegrecido por el humo.
El incendio, aún bajo investigación, amenaza con interrumpir una historia que parecía inquebrantable. Vidal Quintal, hijo del fundador, junto con su esposa Amalia y su hija Elidé, ha defendido hasta ahora el taller contra el paso del tiempo y la competencia de las grandes cadenas. La demanda de sus servicios sigue viva, porque cada par de zapatos reparados lleva consigo un pedazo del alma de Hunucmá.
Los peritajes determinarán las causas, pero lo cierto es que este miércoles, entre cenizas y nostalgia, Mérida perdió más que un negocio: vio arder un símbolo de identidad y resistencia, un refugio donde el cuero y el cariño se entrelazaban para dejar huellas imborrables.
